El nombre de magos proviene del latín "Magi"
y éste del griego "μάγοι". Este término, sin tener el mismo
significado que el actual, era un título que se le daba a las castas
sacerdotales del zoroastrismo. Como parte de
su religión, estos sacerdotes tomaban una especial atención a las estrellas, y
ganaron una reputación internacional por la astrología.
La figura de los Reyes Magos tiene su origen en los
relatos del nacimiento de Jesús, algunos de dichos relatos fueron integrados
de los evangelios canónicos que hoy
conforman el Nuevo Testamento de la Biblia. Concretamente el Evangelio
de Mateo es la única fuente bíblica que menciona a unos magos (aunque no especifica el número ni el título
de "reyes") quienes, tras seguir una estrella,
buscan al «Rey de los Judíos que ha nacido» en Jerusalén,
guiándoles dicha estrella hasta Jesús nacido en Belén,
y a quien ofrecen ofrendas de oro, incienso y mirra.
Las tradiciones antiguas que no fueron recogidas en la Biblia, sin embargo, les
asignan nombre: Melchor, Gaspar y Baltasar,
posiblemente sacerdotes zoroastristas
provenientes de Persia. Los nombres son
además diferentes según la tradición siriaca.
Según posteriores interpretaciones los Magos fueron considerados originarios de
África, Europa,
y de Asia respectivamente.
Mención en la
Biblia
Es poco lo que el Evangelio de Mateo menciona sobre los
sabios de Oriente. Particularmente no menciona un número específico de ellos.
Nacido, pues, Jesús en
Belén de Judá
en los días del rey Herodes, llegaron del Oriente a Jerusalén
unos magos diciendo: ¿Dónde está el rey de
los judíos que acaba de nacer?
Mateo 2,1-2, versión Reina-Valera 1960
Y al entrar en la casa, vieron al niño con su madre María, y postrándose, lo adoraron; y abriendo sus
tesoros, le ofrecieron presentes: oro, incienso y mirra.
Mateo 2,11, versión Reina-Valera 1960
Esta es la historia según las escrituras de los reyes
magos...
La estrella que ellos siguieron estaba en el Este.
Tiene que haber sido bastante grande para haberlos
dirigido a la casa donde Jesús nació.
No sería maravilloso si Dios pusiera una estrella en
el cielo para que nos guiara en estos difíciles tiempos de falta de conciencia
espiritual?
Mateo 2:1-12
"Cuando Jesús nació en Belén de Judea en días del
rey Herodes, vinieron del oriente a Jerusalén unos magos, diciendo:
"Dónde está el Rey de los Judíos, que ha nacido.
Porque su estrella hemos visto en el oriente, y
venimos a adorarle".
Oyendo esto el rey Herodes se turbó, y toda Jerusalén
con él.
Y convocados todos los principales sacerdotes y los
escribas del pueblo, les preguntó dónde había de nacer el Cristo.
Ellos le dijeron:
"En Belén de Judea; porque así está escrito por
el profeta:
Y tú, Belén, de la tierra de Judá, no eres la más
pequeña entre los príncipes de Judá; porque de ti saldrá un guiador, que
apacentará a mi pueblo Israel".
Entonces Herodes, llamando en secreto a los magos, indagó
de ellos diligentemente el tiempo de la aparición de la estrella; Y enviándolos
a Belén, dijo:
"Id allá, y averiguad con diligencia acerca del
niño; y cuando le halléis, hacédmelo saber, para que yo también vaya y le
adore".
Recuerden que el Rey Herodes, después de que los magos
le visitaran, mandó a matar a todos los niños menores de dos años en Belén.
Ellos, los reyes magos habiendo oído al rey, se
fueron:
y he aquí la estrella que habían visto en el oriente,
iba delante de ellos, hasta que llegando, se detuvo sobre donde estaba el niño.
Y al ver la estrella, se regocijaron con muy grande
gozo.
Y entraron en la casa, vieron al niño con su madre
María, y postrándose, le adoraron; y abriendo sus tesoros, le ofrecieron
presentes, oro, incienso y mirra.
Ellos colocaron sus ofrendas a sus pies; El oro era su
tributo al Rey, el incienso, con su aroma dulce, era para el Sacerdote, el
Paracleto, La mirra para la sepultura."
Incienso:
Una resina sumamente aromática usada en el servicio del Templo.
Una resina sumamente aromática usada en el servicio del Templo.
Es extraída de un árbol de Arabia.
La sustancia generalmente usada en los tiempos
modernos como incienso es producida por un pino de Noruega.
Mirra:
Una sustancia perfumada y valiosa de un árbol bajo y de muchas espinas encontrado mayormente en Arabia.
Una sustancia perfumada y valiosa de un árbol bajo y de muchas espinas encontrado mayormente en Arabia.
Era uno de los ingredientes del aceite de la santa
unción.
(Éxodo 30:23-25),
y del bálsamo para la sepultura (Juan 19:29).
Es también usado en la medicina y como perfume.
Tres Regalos:
Su importancia y significado simbólico:
"Los magos trajeron presentes de oro, incienso y
mirra.
El Incienso era una resina aromática, quemada en honor
a Dios.
La mirra era una sustancia perfumada usada para
preparar el cuerpo para la sepultura.
Los regalos tenían un significado simbólico.
Los regalos tenían un significado simbólico.
El Oro honraba a Jesús como Rey, el Incienso honraba a
Jesús como Dios, y la Mirra fue una señal de que Jesús era un hombre y moriría.
Por qué los regalos de Incienso y Mirra que le fueron
dados a Jesús por los Tres Reyes Magos que vinieron de lejanas tierras tenían
un valor similar al Oro?
El Incienso tenía muchos poderes curativos, era un expectorante y también elevaba el espíritu.
La Mirra desarrollaba poderosamente la resistencia
física del cuerpo protegiéndolo contra las infecciones, aparte de que mejoraba
muchas condiciones de la piel, el asma, la bronquitis, la diarrea y la próstata
por mencionar algunos.
La buena salud era tan importante entonces como ahora.
Nosotros sólo escuchamos lo que otros nos dicen y no
lo verificamos ni buscamos la escrituras por nosotros mismos.
Algunos conceptos u definiciones sobre los Reyes
magos:
SABIO: Lo mismo que Reyes Magos.
Definido como hombres de entendimiento y habilidad en
asuntos ordinarios
(Proverbios 1:5, Job 15:2, Salmo 49:10)
(Proverbios 1:5, Job 15:2, Salmo 49:10)
Sacerdotes Orientales y hombres aprendidos.
Una casta de consejeros reales Medos y Persas
(Jeremías 39:3; Mateo 2:1-11). Vinieron a ser reconocidos como una clase
importante, registrados con los sacerdotes y profetas en Jeremías 18:18 y
también encontrados en las afueras de Palestina (Génesis 41:8, Éxodo 7:11,
Daniel 2:12-5:15).
Los magos (Mateo 2:1) astrólogos; vinieron del Este; su
número y leyenda son legendarios.
"Magi (plural de magus), del Persa magu, que
significa mago o brujo; miembros de una casta sacerdotal de antiguos Medas y
Persas; el nombre también se aplica a los reyes magos de la Biblia (Mateo ii)
que siguieron la estrella hasta Belén; la historia Bíblica no los nombra ni da
su número, pero la tradición Cristiana cerca del siglo 7 llama a los tres
Melchor, Gaspar y Baltazar; se dice que sus cuerpos fueron traídos a
Constantinopla por la Emperatriz Helena, madre de Constantino, y de allí a
Milán, y finalmente a Colonia en el 1162 por Frederick Barbarossa; desde ese
entonces por lo regular se les ha llamado los Tres Reyes de Colonia."
Si bien parece contradictorio que practicantes de la magia (severamente amonestada tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento) sean
admitidos como adoradores del Mesías, hay
que tener en cuenta que el término griego μάγος (mago), no era utilizado
únicamente para referirse a los hechiceros. Se utiliza, en este caso, para
referirse a hombres sabios (así se los llama en diversas versiones de la
Biblia en inglés) o, más específicamente, hombres de ciencia. De hecho,
también poseían conocimiento de las Escrituras (Mateo
2:5-6). Es usualmente aceptado que estos magos pertenecían a la religión
zoroastra.
San Mateo nos deja ver que eran astrólogos que conocían
con precisión el movimiento de la estrella (2:7).
Aunque bien intencionados, su visita es causa de turbación general y despierta
la desconfianza de Herodes (2:3), pues veía al nuevo Mesías como un rival. A
pesar de ser anciano y de haber reinado ya por más de treinta años, Herodes les
ruega que averigüen el sitio preciso del nacimiento del Mesías (2:8) con el fin de poder, así, acabar con su
potencial competidor. Los sabios, que no sospechan eso, encuentran al Niño, lo
adoran y obsequian oro, incienso y mirra (2:11).
Un ángel previene a los magos de las intenciones que Herodes guardaba (2:12), así que no regresan donde él. Iracundo, el
rey manda a matar a todos los niños menores de dos años. Para entonces, José ha
sido avisado en sueños (2:13) de que debe
huir a Egipto con los suyos.
A partir de ese relato, se han ido elaborando numerosas
leyendas sobre los hechos y la personalidad de estas tres figuras, incluyendo
el presunto estatus real.
Los reyes magos son los encargados de amenizar con sus
regalos a todos los niños del mundo.
Interpretaciones
astrológicas
Según algunos autores Jesús nació en Belén el 17 de
Abril del año 6 a.C. y los Reyes Magos iniciaron la búsqueda del sitio de
nacimiento en la Constelación del Cordero, Aries, siguiendo la trayectoria del planeta Júpiter
como la Estrella de Belén, cuya retrogradación final marcó el sitio de su
nacimiento y que su travesía desde Persia duró unos seis meses, llegando al
sitio del nacimiento el 19 de Diciembre. A su paso por Jerusalén, la estrella
en el bajo horizonte quedó escondida tras una colina que separa a Jerusalén de
Belén, y la retrogradación la situó estacionaria sobre Belén.
Jesús tendría entonces unos 8 meses de edad, edad que
explicaría la orden de Herodes de asesinar los pocos niños de Belén menores de
2 años, no los recién nacidos solamente. También a Jesús se lo llama el Cordero
de Dios, lo que se entendería que había nacido bajo la Costelación del Carnero,
signo zodiacal Aries y anunciado por el planeta Júpiter, visible a simple vista
y brillante por estar en situación más cercana a la tierra.
En la mitología (Romana) Griega, (Júpiter) Zeus,
corresponde al padre de los dioses; y en el Árbol Sefirotal Cabalístico ocupa
la posición número 4, que corresponde al signo Aries y a la Carta del Tarot
llamada el Emperador, siendo el nombre de Dios en Hebreo "El", el
misericordioso. El número de Bode es el 64, que por reducción cabalista
(álgebra de residuos módulo 9=0) se convierte en el 10, última posición en el
árbol sefirotal (de las cifras) que corresponde a la tierra reemplazado por el
planeta Júpiter, letra kaph, que se conoce como Arcano mayor 10 bajo el nombre:
"La Rueda de la Fortuna", en las cartas del Tarot.
Vale notar que la tierra ocupa la posición 4 contando
desde el sol:
Vulcano (Hephestos) o luna, lado oscuro de la tierra
Mercurio (Hermes),
Venus (Afrodita),
Gea ( sol o lado iluminado de la superficie de la
tierra),
Marte (Ares), [Los asteroides no se cuentan]
Júpiter (Zeus) y
Saturno (Cronos).
Este orden del Sol (Helios) proviene del Sistema Solar
Asirio Caldeo, utilizado por los Hebreos, que corresponde a una visión
Heliocéntrica vista desde la tierra, mal llamada Geocéntrica, que se obtiene
intercambiando las posiciones de la Tierra y el sol, posiciones 6 y 10 en el
Ärbol Sefirotal, e introduciendo a la Luna, posición 9, en el puesto de Vulcano
( planeta supuestamente contenido dentro de la Corona Solar). Este juego
numérico exhibe una relación íntima entre Júpiter, el Sol y la Tierra.
Vale mencionar que los hijos de Júpiter eran anunciados a
las madres antes de nacer, como lo fue Sansón y Jesús en los relatos Bíblicos.
Entonces el argumento del nacimiento de Jesús bajo el
Signo Aries, posición del Dios Padre Misericordioso (El, Chesed), como el
Cordero de Dios que quita los pecados del mundo, tiene sentido Bíblico y
Astrológico.
Si los Reyes magos representaban las tres edades del
hombre y los cráneos muestran suturas occipitales correspondientes en el
Santuario de los Reyes magos de Colonia, como se explicarían entonces el haber
sido hechos obispos y mártires en los años 70? La edad avanzada habría
completado las suturas occipitales de los cráneos exhibidos con las sendas
coronas en el santuario. Entonces si los cráneos son verdaderos no pudieron
haber muerto al mismo tiempo 70 años más tarde, sino en una época más temprana.
Leyenda
La tradición más difundida cuenta que vinieron de
Oriente, en número de tres, y que iban guiándose por una estrella (conocida
como La estrella de Belén) que les condujo
hasta Belén. Allí buscaron al Niño Jesús recién nacido y le adoraron,
ofreciéndole oro (representando su naturaleza real, como presente conferido a
los reyes), incienso (que representa su naturaleza divina, empleado en el culto
en los altares de Dios) y mirra (un compuesto embalsamador para los muertos,
representando el sufrimiento y muerte futura de Jesús). Antes de llegar,
encontraron al rey Herodes el Grande en la ciudad de Jerusalén, quien
astutamente les conminó a que, de regreso, hablaran con él para darle noticia
del sitio exacto donde se encontraba dicho niño; y, así, poder ir él también a
adorarle (en realidad, lo que quería era darle muerte, por eso ordenó la matanza de los inocentes.
La historia sigue contando cómo un ángel se apareció a
los tres reyes magos y les advirtió del peligro que corría Jesús si ellos
obedecían el deseo de Herodes. Así pues, no volvieron por el mismo sitio.
Parece ser que, sólo por el hecho de que el relato evangélico indicara que
trajeron tres regalos (oro, incienso y mirra), se dio por sentado que eran
tres los personajes que los traían. Aunque también en algún momento las
distintas tradiciones han señalado que eran dos, cuatro, siete y hasta doce.
La primera vez que surge el nombre con que hoy conocemos
a los Reyes Magos es en la iglesia de San Apolina Nuovo,
en Rávena (Italia). El friso de la imagen está decorado con
mosaicos de mediados del siglo VI que
representan la procesión de las Vírgenes. Esta procesión está conducida por
tres personajes vestidos a la moda persa,
tocados con un gorro frigio y su actitud es la de ir a ofrecer lo que llevan en
las manos a la Virgen que está sentada en un trono y tiene al Niño en su
rodilla izquierda. Encima de sus cabezas se pueden leer tres nombres, de
derecha a izquierda: Gaspar, Melchior, Balthassar...
Poco a poco la tradición ha ido añadiendo otros detalles
a modo de simbología: se les ha hecho representantes de las tres razas conocidas en la antigüedad, representantes
de las tres edades del hombre y representantes de los tres continentes (Asia,
África y Europa).
La llegada de los Reyes Magos es un tema tratado también
en los Evangelios apócrifos. Según la
tradición esotérica aplicada al
cristianismo, estos personajes procedían del lugar donde se encontraba el Preste Juan.
Otra leyenda cuenta que, después de la resurrección de
Jesús, el apóstol Tomás los halló en Saba. Allí fueron bautizados y consagrados
obispos. Después fueron martirizados en el año 70 y depositados en el mismo
sarcófago. Los restos fueron llevados a Constantinopla
por Santa Elena. Posteriormente, Federico I Barbarroja, en el siglo XII, los trasladó a Colonia,
donde hoy reposan con las coronas que supuestamente llevaron durante su
existencia. Miles de peregrinos empezaron a llegar a Colonia, lo que propició
que en 1248 se iniciara la construcción de
la catedral de Colonia, que llevaría más de
600 años terminarla. Hoy día es uno de los monumentos góticos
más impresionantes de Europa. Colonia se ha convertido junto con Roma y Santiago de
Compostela en uno de los grandes centros de peregrinación. Igualmente,
existen leyendas que hablan de un cuarto rey mago.
Los nombres y
número de los Reyes Magos
Según las diversas
tradiciones de los reyes magos, el número de ellos varía; así se puede
encontrar los siguientes reyes magos:
Tres reyes magos: Sumado a la leyenda
extensamente difundida por la Iglesia católica
de que los llamados "reyes magos" fueron tres, lo cual se desprende
del hecho de que fueron tres los regalos otorgados por los magos al niño Jesús. Incluso se les han asignado los nombres de
"Melchor", "Gaspar" y "Baltasar", que
supuestamente equivalen en griego a "Appellicon", "Amerín"
y "Damascón" y en hebreo a "Magalath",
"Galgalath" y "Serakin". Según una leyenda, sus restos se
encuentran en la Catedral de Colonia,
Alemania, donde se encuentra el llamado Relicario
de los Tres Reyes Magos.
Cuatro reyes magos: Otras leyendas, indican que
además de los tres reyes magos nombrados anteriormente, había un cuarto rey
mago, el cual en algunas leyendas se le da el nombre Artabán. Este rey mago tampoco tiene fundamento
bíblico.
Doce reyes magos: Los armenios suponen que fueron 12, por lo que les
asignan doce nombres diferentes. Estos nombres tampoco se mencionan en la
Biblia.
Los reyes magos, son conocidos también como los Santos
Reyes.
Festividad
Con el tiempo, en España y en otros países de tradición
católica, se adoptó la costumbre de celebrar al mismo tiempo el día de la Epifanía (el 6 de enero) y la festividad de los
Reyes Magos, conjugándose así la manifestación de Jesús al mundo no judío con
la fiesta de estos personajes que representaban justamente ese mundo de
gentiles. Poco a poco, se fue olvidando el significado verdadero de la palabra epifanía
y la convirtió en un sinónimo de adoración de los Magos....
Costumbres
relacionadas con los Reyes Magos
En España, Alemania (en Baviera, Baden-Württemberg y
Sajonia-Anhalt como festivo oficial) y en algunos países de Latinoamérica,
existe la costumbre de que los niños (y por extensión los mayores) reciban
regalos de los Reyes Magos la noche del día 5 de
enero, mientras que en Argentina los reciben la mañana del 6 de enero.
El día también es festivo en toda Austria, Italia, Suecia, Finlandia, Croacia,
Liechtenstein, Eslovaquia y en partes de Suiza (Schwyz, Tessin, Uri y algunas
comunidades del cantón Graubünden). Es normal que los niños escriban una carta
dirigida a los reyes solicitando los regalos que desean así como asegurando su
buen comportamiento durante el año ya que, según la tradición, los niños que se
portan mal reciben carbón dulce en vez de
regalos. La mayoría de los servicios postales aceptan estas cartas. En fechas
más recientes ha empezado también la práctica de escribir a través de email o
incluso dirigirse directamente a su página web.
Al igual que la costumbre anglosajona en torno a Santa Claus, es frecuente que los reyes magos
aparezcan en tiendas de regalos y centros comerciales, donde los niños tienen
la oportunidad de tomar una foto sentados en sus rodillas y entregar la carta
con sus peticiones directamente. La representación consta normalmente de un
escenario con tronos y los símbolos característicos, como figuras o dibujos de
camellos, la estrella, un buzón y adornos de aspecto oriental. En los tronos es
donde se sientan los reyes, habitualmente se trata de empleados caracterizados.
En ocasiones se representan los tres reyes de la tradición, pero dependiendo de
las circunstancias o el tamaño del escenario, puede incluirse únicamente uno.
Además van acompañados de un paje, personaje característico que se encarga de
conducir a los niños desde donde esperan con sus padres hasta los reyes y de
recoger las cartas.
En algunos lugares, las autoridades organizan la llamada Cabalgata de Reyes el día 5 de enero, durante
la cual los personajes suelen ir montados a caballo o en carrozas, vestidos con
mantos y coronas, en lugar de la vestimenta frigia totalmente desconocida. El
día siguiente, el 6 de enero, es festivo nacional. Ese día los niños disfrutan
sus obsequios.
En España, los Reyes Magos acostumbraban poner los
regalos en el balcón, sobre los zapatos que previamente se habían colocado. A
veces se dejaban allí mismo dulces para obsequiar a los dignos visitantes y
paja para los camellos, que se supone era o es el medio de transporte.
En Puerto Rico, la noche del 5 de Enero los niños corren
por el patio recogiendo grama. Ponen la grama en una caja de zapatos y colocan
la caja junto a su cama. La grama es usada para alimentar a los camellos. Los
reyes entonces dejan regalos en las cajas.
En Perú, ha caído en desuso el dar regalos a los niños en
esta fecha. La celebración que se acostumbra es la llamada Bajada de Reyes, que consiste en que una familia o
comunidad realiza una pequeña celebración mientras se va desmontando el Nacimiento.
Cuando se trata de una comunidad, es costumbre dejar dinero mientras se retiran
los adornos y figuras. Esta tradición incluso ha llegado a empresas privadas,
las cuales realizan dicha celebración entre los miembros de la misma.
Otras costumbres
del día 6 de enero
Es interesante notar que, en tiempo de la colonización
española, especialmente en Cuba y Puerto Rico, este día era de asueto para los
esclavos negros que salían a las calles a bailar al ritmo de sus tamboras. Esto
origina el nombre de Pascua de los Negros con que el día es aún conocido
en algunos países.
Los países de habla inglesa dedican el día 6 de enero a
desmontar los adornos de la Navidad. Esta
costumbre también se ha extendido a países de América Latina, convirtiéndose el
6 de enero en el último día de la temporada navideña. Antiguamente se
celebraban festejos con ese motivo y se cocinaba un pastel en el que se
escondía un haba o una pequeña moneda de plata. La persona que encontraba el
haba o la moneda era nombrada rey judío o señor del desorden y se
veía obligada a encargarse de los festejos de esa noche. Con el tiempo, la
fiesta fue evolucionando y se incluyeron bailes de máscaras y representaciones
teatrales. Esta tradición dio origen en España al típico roscón de reyes (rosca de reyes) que se toma
en ese día y que esconde una pequeña sorpresa en su interior. En México, dicha
rosca tiene en su interior varios muñecos pequeños de plástico los cuales representan
al niño Jesús; aquella persona que en el momento de partir la rosca encuentra
alguno de ellos, es encargado de hacer o invitar tamales y atole el 2 de
Febrero, día de la Candelaria.
Arte
Desde muy antiguo, el tema de los Reyes Magos ha sido motivo
de representación por artistas, pintores y escultores y también en la
literatura. Han sido retratados habitualmente en número de tres; otras veces,
cuatro; y, excepcionalmente, en número de dos. Es un tema abundantemente
tratado durante la historia.
Hasta finales del siglo XIV se comenzó a representar a
uno de los magos de color negro, y solo a partir del siglo XVI fue cuando se
generalizó esta forma de representarlos.
En la localidad alicantina de Ibi, y en la plaza a la que dan nombre, se
encuentra el único monumento conocido en el mundo dedicado a la figura de los
tres Reyes Magos de Oriente, tan entroncados con la industria juguetera y de
fuerte implantación en la localidad desde principios del siglo XX. Dicho
monumento, de 5800 kilos, fue inaugurado el 5 de enero de 1974 y es una obra en
piedra caliza del escultor granadino D. Aurelio
López Azauste.
Con mis mejores deseos de Paz Profunda, Sincera y
Fraternalmente
Jorge F. Sánchez Yerenas
